Бульдоги являются одной из самых опознаваемых пород собак в мире, и их типичная свирепая внешность дает несколько неверное представление об их характере. На протяжении многих веков бульдогов ради развлечения натравливали на быков, и когда в 1835 году этот вид спорта был запрещен в Британии, бульдоги почти исчезли.
Их тщательно отбирали для разведения по характерным чертам внешности и зашли настолько далеко, что это начало создавать проблемы: рождение щенков чрезвычайно затруднено, к тому же бульдоги страдают от одышки, особенно в жаркую погоду.
Характер: бульдоги привязчивы, благородны и верны. В целом это добродушные псы, не очень приспособленные к большим физическим нагрузкам; тем не менее, они любят играть с детьми и становятся чудесными собаками-компаньонами.
Внешность: телосложение плотное, массивное; для бульдогов характерна короткая морда, толстые короткие лапы и широкие плечи.
Вокруг происхождения французского бульдога ведется один из множества споров между Англией и Францией: англичане полагают, что эти собаки происходят от английских бульдогов, в то время как французы уверяют, что это коренная древняя французская порода.
Но какова бы ни была истина, и у английских, и у французских бульдогов одинаковая короткая морда и коренастое и мощное телосложение. Французские бульдоги — энергичные и сообразительные псы, они мельче своих английских родичей и изначально были выведены для охоты на крыс.
Характер: французские бульдоги — живые и чуткие псы. Они становятся хорошими домашними животными и сторожевыми собаками; лучше всего они подходят в качестве компаньона одинокому владельцу, к которому очень привязываются и от которого желают получать в ответ столь же искреннюю дружбу.
Китайский шарпей — уникальная порода, непохожая ни на одну другую. Возможно, шарпеи состоят в родстве с чау-чау, поскольку только у этих двух пород собак язык имеет синевато-черный цвет.
Шарпей был выведен в Китае более двух тысяч лет назад (хотя запрет на владение собаками в основной части Китая в 1960-х годах едва не привел к исчезновению этой породы). В конце 1990-х годов порода стала популярной в США, и в год АКС регистрирует около 6000 особей.
Характер: у себя на родине, в Китае, шарпеи некогда были бойцовыми, пастушьими и охранными собаками, теперь же они в основном являются собаками-комнаньонами, ценимыми за спокойный характер и независимую натуру. Хотя они время от времени проявляют агрессивность и не очень хорошо ладят с детьми, они могут быть привязчивыми и верными друзьями.
Внешность: у шарпеев есть характерная черта — крупная голова с обширными кожными складками (иногда ее форму описывают как «дынеобраз ная») и «хмурым» выражением на широкой морде.
Несмотря на тот факт, что бостон-терьеры происходят от бойцовых собак (эта порода является результатом скрещивания английского бульдога с белым английским терьером), они являются подвижными, смышлеными животными и хорошими домашними собаками.
Данная порода, возникшая в Бостоне, штат Массачусетс, была зарегистрирована в Американском клубе собаководства в 1893 году; изначально бостон-терьеры использовались в качестве крысоловов, а помимо того были популярными собаками-компаньонами.
Характер: бостон-терьеры — энергичные собаки, любящие человеческое общество, хотя, в частности, самцы в присутствии других псов проявляют территориальное поведение. Благодаря кроткой в целом натуре эта порода получила прозвание «американских джентльменов».
